O texto de autoridade desta raça é mostrado em português enquanto se preparam as traduções profissionais.
A única raça 100% portuguesa, e o orgulho da nossa ornitologia
Identidade
O Arlequim Português é a única raça de canário inteiramente portuguesa reconhecida pela Confederação Ornitológica Mundial. Não é uma variação de algo estrangeiro: é nossa, de raiz, e carrega uma identidade nacional que poucas raças no mundo podem reclamar. Polícromo, vivo, rústico e alegre, é um canário de desenho que rompe com tudo o que genericamente se julga saber sobre canários.
A raiz, que é nossa
A história começa antes da raça. O canário silvestre ancestral é uma espécie indígena dos arquipélagos portugueses da Madeira e dos Açores, e foi a partir do século XV trazido em grandes quantidades para o continente, primeiro para as casas nobres, depois divulgado e criado por artesãos e camponeses. Dos antigos canários variegados que durante décadas se criaram e venderam nas feiras portuguesas, fundindo o lipocromo e o melânico muito antes de as organizações internacionais imporem a divisão rígida entre eles, nasceu a matéria-prima do Arlequim. É uma raça com raiz literal na Madeira, o que dá a um criador madeirense uma ligação a esta ave que mais ninguém tem.
A história
A raça foi idealizada e desenvolvida em Portugal a partir da década de 1950, com o objetivo de criar um canário único que representasse a ornitologia portuguesa nas competições internacionais. O trabalho de seleção sistemático intensificou-se a partir dos anos 80, por iniciativa do Prof. Armando Moreno e de um grupo restrito de criadores, que tornaram a ave mais longa, esguia e de cabeça mais estreita, fixando a poupa em tricórnio e a cor variegada com fator vermelho mosaico, afastando-a definitivamente do vulgar canário de cor. A homologação oficial em Portugal aconteceu em 2000, e o reconhecimento internacional resultou de um processo longo e exigente. O Prof. Armando Moreno deixou ainda uma obra de referência, "O Canário Arlequim Português" (2008).
A alma da raça
Há uma ideia bonita por trás do Arlequim: a de que cada povo cria o canário que se parece consigo. Onde o Yorkshire reflete a distinção do lord inglês e o Harz a disciplina alemã, o Arlequim reflete o carácter português, rústico, alegre e dado à fusão, avesso a divisões rígidas. Por isso funde cores que a canaricultura internacional tende a separar, e por isso é, antes de tudo, uma ave viva e alegre, em reação ao desaparecimento do canário simples e feliz que se criava por puro gosto.
O que distingue uma boa ave
O Arlequim é um canário de desenho e de porte, e não deve ser confundido com um simples malhado ou panaché, preconceito que custou anos a desfazer internacionalmente. O corpo é longo e esguio, de cabeça estreita e posição altiva, com canela alta e porte ereto, fiel aos antigos canários portugueses. Existe em duas versões que se criam em conjunto: o Arlequim Poupa, com a característica poupa em tricórnio, e o Arlequim Par, de cabeça lisa. A cor assenta no fator vermelho mosaico, e o branco do mosaico é essencial: uma ave sem branco, e portanto sem mosaico, não é um Arlequim. À paleta original, que combinava amarelo com verde ou branco com cinzento, juntaram-se mais tarde o bronze, o laranja, o amarelo e o castanho no dorso, podendo a ave reunir várias cores numa harmonia que é a sua assinatura.
Porque importa
Ser criador de Arlequim Português é ser guardião de um património genético e cultural que é só nosso. É a raça que coloca Portugal no mapa mundial da canaricultura, com encomendas regulares de criadores ingleses, italianos, brasileiros, franceses e belgas. Preservá-la e elevá-la não é apenas criar canários; é defender uma raça nacional. E fazê-lo a partir da Madeira, de onde veio o canário silvestre que está na sua origem, fecha um círculo que nenhum outro criador no mundo pode reivindicar.
Fontes de referência: Clube do Canário Arlequim Português (CCAP/ALCAP) e estândar oficial; Prof. Armando Moreno, "O Canário Arlequim Português" (2008); literatura de canaricultura portuguesa.